C’è un’ineffabile dolcezza nel vedere il neonato addormentarsi tra le tue braccia dopo una poppata soddisfacente, rilassato, con il sorriso sul volto. Tuttavia, ciò che può inizialmente sembrare un momento dolcissimo può trasformarsi in una pratica difficile da gestire nei mesi successivi.
Addormentarsi durante l’alimentazione e alimentarsi per addormentarsi sono situazioni distinte.
Nel primo caso, il bambino si nutre completamente, si rilassa e si addormenta soddisfatto.
Nel secondo caso, invece, si crea una connessione tra l’atto di mangiare e l’addormentarsi, portando spesso a una dipendenza da questa routine per conciliare il sonno.
Sebbene l’allattamento per favorire il sonno sia comune nei neonati, è essenziale distinguere quando diventa un ostacolo, specialmente dopo i quattro mesi, quando i bambini superano fisiologicamente questa strategia, ovvero ne possono fare a meno per dormire!
L’associazione problematica tra alimentazione e sonno può svilupparsi gradualmente, spesso proponendo al bambino le pratiche adottate nei suoi primi mesi di vita.
Alcuni indicatori che ti aiutano a capire che potresti aver instaurato l’associazione “allattare per dormire” includono:
- Poppare molto frequentemente durante la notte anche dopo il primo mese.
- Il bambino mostra resistenza o fa solo uno spuntino leggero alla prima poppata del mattino.
- Le poppate notturne sono più abbondanti rispetto a quelle diurne, creando un “ciclo inverso” nel consumo calorico.
Spezzare questo ciclo può rivelarsi una sfida, poiché i bambini dipendono da queste poppate notturne per soddisfare il loro apporto calorico. Non è semplicemente questione di eliminare le poppate notturne o di aumentarle durante il giorno.
L‘approccio migliore consiste nell’aiutare il bambino a dormire autonomamente, adottando metodi delicati e non interventisti. Un approccio “hands-off ” è consigliato per evitare di sostituire una dipendenza (alimentazione) con un’altra (carezze o movimenti).
I benefici di interrompere l’associazione “nutrire per dormire” sono significativi. Un sonno notturno consolidato non solo migliora la qualità della vita del bambino, ma si riflette positivamente anche sui genitori. Una volta appreso come connettere i cicli del sonno durante la notte, il bambino inizierà a dormire meglio anche di giorno.
Inoltre, rompere questa associazione favorisce una transizione più fluida verso la fase di introduzione dei cibi solidi. I bambini che non dipendono dall’alimentazione per dormire sono generalmente meno esigenti durante il giorno e mostrano una maggiore propensione ad accettare cibi solidi, garantendo così un adeguato apporto di nutrienti essenziali per la crescita e lo sviluppo.
Anche se è normale che i neonati si addormentino durante l’allattamento, è importante evitare di instaurare una connessione eccessiva tra latte e sonno una volta superata la fase neonatale. Sostieni il bambino per farlo digerire e poi posizionalo nel letto come parte di una normale routine notturna. Se si verificano frequenti risvegli notturni, è consigliabile consultare un consulente del sonno per adottare l’approccio più adatto alla tua famiglia e al tuo bambino.
Un sonno sereno attende la tua famiglia!
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